Por octava vez en ocho años, haré la peregrinación anual de Miami a Las Vegas para asistir a la edición de este año de Commercial UAV Expo. ¿Por qué la lealtad y la regularidad de esta visita al desierto de Nevada?, se preguntarán. Bueno, en mi experiencia de más de 11 años en la industria de la aviación no tripulada, ningún otro evento se compara con el nivel de asistencia y relevancia de Commercial UAV Expo.
En mi humilde opinión, ninguna otra concentración de personas de la industria en el mundo ofrece la gama de temas y la profundidad de los expertos para ayudarnos a analizar y comprender los inicios de un emprendimiento humano que cambiará la forma en que hacemos negocios en los próximos años, por lo que en la edición 2024 de este prestigioso evento, prestaré especial atención a los siguientes cuatro temas:
Sistemas de Gestión de la Seguridad (SMS)
Este año tengo el honor de moderar un panel sobre SMS, uno de los temas más importantes de la industria si alguna vez queremos integrar la aviación tripulada y no tripulada en el Espacio Aéreo Nacional (NAS).
Estaré acompañado en el escenario por Matthew West, presidente de Hawk Aerosafety, una consultora de seguridad aérea, capacitación y gestión de riesgos con sede en Castle Rock, Colorado, y Bruno Boucher, vicepresidente senior de Mercados Internacionales Regulatorios de Volatus Aerospace.
A principios de 2016, cuando Argus International, uno de los integradores de SMS de aviación tripulada más grandes del mundo, adquirió a USI (Unmanned Safety Institute), sentí que los estándares de seguridad establecidos de la aviación tradicional finalmente estaban llegando a nuestra industria. Al año siguiente tuvieron un gran stand en Commercial UAV Expo 2017 y su presencia fue sentida por todos aquellos que creen que sin una adopción generalizada de SMS, la integración total será imposible.
En 2019, SGS, una empresa de inspección, verificación, pruebas y certificación con sede en Suiza adquirió una participación mayoritaria en Argus International y se tomó la decisión de desprenderse de USI para convertirla en su propia entidad comercial. Este movimiento permitió a USI convertirse en pionera en la implementación de SMS en una industria que comenzaba a ver las recompensas del éxito comercial.
Cuantas más empresas adopten el SMS en el sector de la aviación no tripulada, más seguras serán sus operaciones y más cerca estaremos de la plena integración de las aeronaves pilotadas y no-pilotadas a distancia. Espero con interés lo que Matthew y Bruno tienen que decir a este respecto.
Entregas con drones
Este año, dos de las empresas de entrega de drones más importantes del mundo asisten al evento. Aerialoop, con operaciones en varios países de América Latina, tendrá un stand (#827) y planean llevar dos de sus aviones más usados al evento para mostrar su tecnología, que ya los ha llevado a ser la aerolínea más grande de Ecuador por número de vuelos. Este año, Aerialoop estará representada por Pedro Meneses, Santiago Barrera y algunos otros funcionarios de la firma, y espero aprender más sobre su enfoque tecnológico y de negocios.
Otro gran nombre en entregas de drones que asistirá al evento será Speedbird, una empresa brasileña que ha traspasado las fronteras del país más grande de América Latina, para tener operaciones regulares en Singapur, Israel, el Reino Unido y algunos otros. Casi que no puedo esperar a sentarme con con Manoel Coelho y Eloíza Ríos, fundadores y pilares tecnológicos y de negocios de Speedbird a compartir ideas de hacia dónde va la industria.
Estas dos empresas han encontrado una manera de hacer que las entregas con drones no solo sean una realidad, sino una rutina diaria que se asemeja más a un negocio establecido que a una prueba o entrega bajo una exención. A pesar de que sus modelos de negocio y diversos diseños de aeronaves difieren enormemente, ambas organizaciones están embarcadas en un viaje que tiene un objetivo claro de ser rentables y resilientes a corto plazo.
Regulación de la FAA Más Allá de la Línea de Visión Visual (BVLOS)
La firma de la Ley de Reautorización de la FAA de 2024 por parte del presidente Joseph Biden el 16 de mayo de este año (https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2024/05/16/press-release-bill-signed-h-r-3935/) marca un hito importante para nuestra industria debido a que contiene una pequeña cláusula en la que se le da a la agencia federal cuatro meses para entregar una regulación preliminar sobre BVLOS. Estos cuatro meses vencen el 16 de septiembre, solo dos semanas después de la Commercial UAV Expo, por lo que todos esperamos ansiosamente que los diversos oficiales de la FAA que siempre asisten al evento estén más abiertos a discutir los detalles del lanzamiento.
Personalmente, espero el anuncio de un NPRM (aviso de propuesta de reglamentación) sobre lo que todos llamamos la Parte 108, la regulación final que cubre los vuelos más allá del alcance visual del operador, pero tengo que admitir que un pronunciamiento oficial como ese podría ser demasiado optimista para una agencia tan cautelosa.
Además, el Sr. Jeffrey Vincent, Director Ejecutivo de la Oficina de Integración de UAS de la FAA, estará en el evento presentando una actualización oficial sobre la política de drones en el segundo día de la conferencia. Junto con Dallas Brooks de Wings, el Sr. Vincent ha revivido el Equipo de Seguridad de Drones, y como CEO de Plaza Aerospace, miembro con derecho a voto de la organización, espero con ansias una actualización sobre el progreso de su resurgimiento.
Detectar y Evitar (DAA) y el nuevo miembro de la familia: uAvionix.
En octubre de 2023, pocas semanas después de la finalización de la Commercial UAV Expo 2023, Iris Automation anunció que iba a ser adquirida por uAvionix, una de las empresas de aviónica más importantes en el espacio de la aviación tripulada. Pero el anuncio fue solo el comienzo de la historia, unos días después se anunció que Jon Damush, el ex CEO de Iris Automation sería el nuevo CEO de la empresa fusionada.
Después de la adquisición, uAvionix se embarcó en una política agresiva de lanzamientos de nuevos productos y pronunciamientos públicos que cubren una variedad de temas, incluidas certificaciones de nuevos productos, adquisiciones estratégicas y avances en tecnología de aviación.
Este año será la primera Exposición Comercial de UAV en la que Jon y su equipo asistirán como uAvionix, y definitivamente espero hablar con Jon y experimentar, de primera mano, cómo la aviación tripulada y no tripulada caminan sólidamente hacia la integración total en el espacio aéreo nacional.
¡Nos vemos en Las Vegas!
Comments